美用衛(wèi)矛種子可提煉出*植物油 或用于烹調(diào)或汽車燃料
美國(guó)科學(xué)家通過(guò)改變名為衛(wèi)矛的灌木植物的生化特性,從其種子中提煉出了一種*的植物油。
這種植物油由乙酰甘油酯組成,在自然界中非常罕見(jiàn),它可以用做低卡路里的烹飪油,或者汽車用的生物燃料等。
密歇根州立大學(xué)的研究人員邁克爾·波拉德表示,該植物油來(lái)自灌木植物衛(wèi)矛的種子,上世紀(jì)60年代科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了這種植物油的潛力,但由于衛(wèi)矛的種子中包含一些有毒分子,阻礙了人們對(duì)其的應(yīng)用。現(xiàn)在,密歇根大學(xué)和威斯康辛大學(xué)的研究人員運(yùn)用基因工程技術(shù)改變其生化特性,使這種油朝著商業(yè)化的道路邁出了關(guān)鍵一步。
實(shí)際上,所有的植物油都由甘油三酸酯構(gòu)成,也就是由長(zhǎng)鏈的碳?xì)浠衔锿袡C(jī)分子甘油相結(jié)合而成;而乙酰甘油酯則由中鏈的碳?xì)浠衔锖鸵宜徭溄佣伞?/p>
乙酰甘油酯的鏈相對(duì)比較短,這意味著這種油“天生"就比其他植物油更像液體,因?yàn)檫@種碳?xì)浠衔锊粫?huì)相互纏結(jié)在一起,使之不至于太過(guò)黏稠。這種*的性質(zhì)讓其可以用于柴油機(jī)中,而其他植物油想要用于柴油機(jī)中,必須通過(guò)化學(xué)方式將其鏈斷開(kāi)。
波拉德說(shuō),另外,不像大多數(shù)短鏈油,這種油在即使很低的溫度下也會(huì)保持液體狀態(tài)。而且,這種以乙酸為基礎(chǔ)的短鏈油也可以成為一種低卡路里的植物油。
在整個(gè)植物王國(guó)中,僅有一些植物擁有某些特定的基因,這些基因能夠關(guān)閉正常的甘油三酯的通路,開(kāi)啟編碼短鏈脂肪的酶。而在所有這些植物中,衛(wèi)矛的*之處就在于其種子油中98%都是乙酰甘油酯。
波拉德稱,像這樣*改變一種植物的生化特性非常令人吃驚,至于如何使用這種油,是用作生物燃料還是食用油等,需要更進(jìn)一步的測(cè)試。